Bradley Barcola traverse des débuts compliqués en Premier League ! Recruté à prix d’or par Liverpool, l’international français peine à justifier les 123 millions de livres sterling investis pour l’attirer. Muet depuis son arrivée, l’ailier a expliqué ce qui rend son adaptation au championnat anglais particulièrement difficile.
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Courtisé tout au long de l’été par les Reds, Barcola représentait l’un des grands paris du club. Liverpool en a fait la deuxième recrue la plus chère de son histoire, avec l’espoir de renforcer considérablement son secteur offensif. Pourtant, les premières prestations du Français suscitent déjà des interrogations. À 24 ans, il n’a toujours inscrit aucun but ni délivré la moindre passe décisive sous ses nouvelles couleurs.
Face à Manchester City dimanche, l’ailier français a surtout brillé par son travail défensif. Sur le plan offensif, il a eu du mal à faire la différence et s’est retrouvé sous le feu des critiques, notamment celles de Jamie Carragher. Une prestation qui relance le débat sur les difficultés rencontrées par certains joueurs lorsqu’ils passent d’un championnat étranger à la Premier League.
Interrogé sur Sky Sports après la rencontre, Barcola a justement évoqué les exigences physiques du football anglais. « La Ligue 1 est très physique. Mais ici, je dirais que c’est encore plus physique en termes de courses à effectuer. Les matchs sont intenses, avec des actions d’un bout à l’autre du terrain », a-t-il expliqué.
Le Français a également reconnu que cette intensité représentait un défi qu’il avait volontairement choisi de relever. « L’intensité est tellement élevée. Mais c’est aussi pour ça que je suis venu ici. C’est un nouveau défi à relever pour moi. »
Des critiques déjà sévères malgré ses efforts défensifs
Les évaluations de plusieurs médias britanniques témoignent des difficultés actuelles de Barcola. Le Daily Mail, le Daily Express et BBC Sport lui ont tous attribué la note de 5/10 après sa prestation contre Manchester City.
Le Daily Mail a notamment estimé que le Français avait montré quelques bonnes choses, mais qu’il devait en faire beaucoup plus pour justifier son transfert à 123 millions de livres. BBC Sport a, de son côté, souligné ses qualités balle au pied et son implication défensive, tout en pointant son manque d’influence dans le dernier tiers du terrain.
Le Daily Express a également relevé son engagement défensif, mais lui a reproché de ne pas représenter une menace offensive suffisante et de trop souvent s’appuyer sur son pied gauche, pourtant présenté comme son pied le moins naturel.
Pour Liverpool, l’objectif reste désormais de permettre à Barcola de trouver ses repères et de libérer son potentiel offensif. Le Français aura une nouvelle occasion de répondre à ses détracteurs.
